Физалис – что это за культура?

В диком виде физалис встречается во всех странах Центральной и Южной Америки, где он размножается самосевом, как сорняк. Но местное население «приучило» его и ввело в культуру более 2000 лет тому назад. В настоящее время в странах Латинской Америки эта культура ничуть не менее популярна, чем помидор. В Европу он был завезен в 17 веке и быстро покорил европейцев.
Физалис – редкое растение в наших огородах. Это близкий ботанический родственник помидоров, очень похож на них и внешне, и вкусом, но не может выйти из тени своего знаменитого родственника. Его плоды в основном употребляют в переработанном виде. Для этого овощные сорта физалиса чистят от «фонариков», бланшируют, удаляя с поверхности клейкое вещество, и готовят, как помидоры.
Физалис имеет очень много преимуществ перед помидорами. Он не подвержен практически никаким болезням и вредителям. Из всех овощных растений семейства пасленовых физалис – самое холодостойкое растение. Он может даже размножаться посевом семян в открытый грунт при условии укрытия грядок пленкой, натянутой по проволочным дугам. Физалис не боится сильного ветра. Он более устойчив к засухе и несравненно более урожаен, чем помидор.
В Россию физалис проник почти одновременно с помидорами, но широкого распространения не получил. Непонятные и вообще ничем не объяснимые предубеждения к этому замечательному растению у огородников, как и к амаранту, мангольду, шпинату, брокколи, савойской капусте и т.д., мешают его широкому распространению.
В мире насчитывается более 100 видов физалиса, но в любительских огородах можно встретить иногда всего лишь два вида съедобного физалиса – мексиканский (овощной) и ягодный (земляничный) опушенный физалис. В южных районах России встречается еще перуанский физалис, но этот вид физалиса значительно более теплолюбивый. Из декоративных видов физалиса у садоводов часто встречается физалис Франше, который великолепно переносит наши суровые зимы.
У мексиканского овощного физалиса кусты высотой от 50 до 120 см, сильноветвящиеся, прямостоячие или стелющиеся. Листья гладкие, удлиненно-яйцевидные, цветки крупные, желтые. Эти растения перекрестно опыляющиеся. В окраске ботвы между сортами физалиса наблюдаются большие различия: зеленая, темно-зеленая, желтоватая, фиолетовая….